歴史さんぽ: 中国　桂林を訪ねて（３）　大墟古鎮①

　パンダを見た後向かったのは桂林の中心部から南に１５ｋｍ離れた所にある大墟古鎮です。大墟は陸路、水路共に交通の便が良く、約１１００年前から町づくりが始まり、明や清の時代に入り、人口の増加に伴って物流はさらに盛んになり広西地区の四大市場の一つとなった古い街です。現在は璃江沿いに古い町並みが残っています。石のアーチ橋を渡って大墟古鎮に入ります。橋の石段は長い年月の間にすり減っています。欄干の親柱には唐獅子がいました。狛犬のルーツの唐獅子に会うのも今回の旅の目的の一つです。この唐獅子は厳つい顔に似合わず可愛い後ろ足でした。