歴史さんぽ: 滋賀・京都を訪ねて（５）平安神宮③　神苑を歩く（南神苑・西神苑）

　今回初めて神苑に入ってみました。神苑は明治に作られた約１０，０００坪という広大な池泉回遊式の庭園です。東神苑・中神苑・西神苑・南神苑の４つに分かれています。南神苑から入りました。園内図を見ると春は桜の花がきれいなようですが、この時期は朝顔や女郎花がまず迎えてくれました。脇に伊勢物語や源氏物語の一節が書かれています。平安時代の物語にちなんで植えられているのでしょう。しばらく進むと庭園には場違いとも思えるチンチン電車が置かれています。説明板を見ると明治２８年に京都で営業運転された日本最古の路面電車だそうです。西神苑の白虎池には睡蓮が咲いていました。