歴史さんぽ: 岩国市美川町・錦町を訪ねて（２）岩屋観音窟

　観音水車でかまるくんの近くに岩屋観音があります。これは鍾乳洞の中に弘法大師が刻んだと伝わる木像が安置され、長年石灰分を含んだ水滴がかかり、石像に変わってしまった観音像です。観音窟は天然記念物に指定されています。観音窟の石段下にこの観音像を護持する目的で毛利綱広により毛利家祈願所として建立された岩屋山護聖寺がありました。